Kuinka puhua valasta

Mitä jos voisimme puhua eläinten kanssa?

Tom Mustill oli melomassa ystävänsä kanssa Kalifornian rannikolla syksyllä 2015, kun vedestä aivan heidän edestään ponkaisi ylös ryhävalas. Tom ehti jo ajatella kuolevansa, mutta sitten  valtava nisäkäs laskeutuikin veteen sivuttain niin, että vain sen evä kolhaisi Mustillin kanoottia painaen sen upoksiin. Rantaan selvittyään Tom ei voinut uskoa, mitä oli juuri tapahtunut – oliko valtava nisäkäs väistänyt häntä ja näin pelastanut hänen henkensä?

Tästä dramaattisesta kohtaamisesta sai alkunsa Mustillin tutkimusmatka ihmisten ja valaiden välisiin kohtaamisiin ympäri maailmaa. Hän kuljettaa tarinaa ihmisten ja valaiden yhteisestä historiasta 1600-luvun hollantilaisten luonnontieteilijöiden kokemuksista 1800-luvun valaanpyynnin kautta aina tähän päivään saakka: nykyhetkeen, jossa eri alojen tutkijat yhdessä selvittävät uusimman teknologian ja tekoälyn avulla valaiden ja muiden eläinten erilaisia tapoja kommunikoida ja viestiä.

Mustill osoittaa, miten lähellä me olemme jo sitä, että ihmiset ja eläimet voisivat todella kommunikoida keskenään. Virtuoosimaisesti laulavat, sosiaaliset ja älykkäät valaat valtavine nisäkkään aivoineen ovat todennäköisin uusi keskustelukumppanimme.

Tom Mustill on biologi, kansainvälisesti palkittu dokumenttielokuvaohjaaja ja kirjailija, joka työssään keskittyy erityisesti tarinoihin ihmisten ja eläinten kohtaamisista. Hän on työskennellyt muun muassa David Attenborough’n ja Greta Thunbergin kanssa. Mustillin elokuvia on esitetty esimerkiksi YK:ssa ja Glasgow’n ilmastokokouksen avajaisissa ja verkossa niillä on kymmeniä miljoonia katselukertoja. Mustill asuu Lontoossa vaimonsa Annien ja tyttärensä Stellan kanssa.

Kirjasta sanottua:

”Tulemme harvoin ajatelleeksi, mitä eläimet ajattelevat ja tuntevat, tai sitä, muistuttaako niiden sisäinen maailma omaamme. Kiehtovassa ja syvästi inhimillisessä kirjassaan Tom Mustill osoittaa, miksi meidän pitää tehdä juuri niin — ja mitä me, ja koko planeetta, voisi siitä hyötyä.”  – GRETA THUNBERG

”Tom Mustill auttaa meitä ymmärtämään valaiden laulun ja niiden viestinnän koko rikkauden niin henkilökohtaisten kokemustensa kuin asiantuntijoiden kanssa käytyjen keskustelujen kautta. Hän herättää lukijoissaan valtavan kunnioituksen näitä merten jättiläisiä kohtaan.” – FRANS DE WAAL

”Tämä kirja on pelottava, se on tärkeä ja se on loistava. Se esittää, että valaat saattavat olla ensimmäinen toinen laji, jonka monitasoista viestintää tulemme pian ymmärtämään. Tom Mustillin seikkailut näiden vedenalaisten muukalaisten asuttamaan sisäiseen maailmaan ovat vuoroin kiehtovia, vuoroin paljastavia. Rohkeasti hän uskaltaa kysyä keskeisen kysymyksen: jos opimme kääntämään valasta, tulemmeko pitämään siitä, mitä niillä on sanottavana?” – PHILIP HOARE