Puolikuu kertoo kauniisti vähemmistökansan tarinan

90-vuotias evenkipaimentolaisnainen istuu kodassa tulisijan ääressä ja muistelee pitkää elämäänsä. Nainen on varttunut pienessä paimentolaiskylässä, joka elää poronhoidolla ja metsästyksellä Kiinan koillisosissa Ison-Hinganin vuoriston tiheissä metsissä. Nainen piirtää tarinansa kautta esiin koko kansansa historian, jolle raamit antaa taustalla vaikuttava koko Kiinan kehityskertomus.

Puolikuu kertoo poroja paimentavasta vähemmistökansasta

Kirjailija Chi Zijian kertoo ihastuneensa evenkien yksinkertaiseen mutta rankkaan elämään vuoristossa, jossa he paimentavat poroja. Evenkit asuvat Kiinan, Venäjän ja Mongolian alueilla. Kansan elämä ei ole ollut helppoa siitäkään syystä, että heitä on vuosisatojen saatossa siirrelty alueilta toisille. Sittemmin Venäjä ja Kiina ovat perustaneet evenkeille autonomisia alueita. Kiinan hallinto siirsi evenkit pois vuorilta ja rakensi heille identtisiä asumuksia. Zijian kertoo olleensa uutisen kuultuaan surullinen, sillä “kun puu nostetaan juuriltaan, se voi kuolla”; pienen ja vähäosaisen etnisen ryhmän ja heidän uskomustensa kunnioittaminen on osa inhimillisyyttä.

Puolikuussa Chi halusi kertoa evenkien tarinaa. Romaani on suuri tarina rakkaudesta ja menetyksestä, ilosta ja surusta, maagisista voimista ja taiteen parantavasta vaikutuksesta. Se on myös kuvaus ihmisen suhteesta luontoon, joka paitsi antaa, myös ottaa kylmästi. Puolikuu (2005) sai arvostetun Mao Dun -palkinnon vuonna 2008.

Mohesta, Heilongjiangin maakunnasta kotoisin oleva Chi Zijian on yksi Kiinan arvostetuimmista naiskirjailijoista. Hän on julkaissut uransa aikana yli 40 teosta: novelleja ja romaaneja, joista Puolikuu on ensimmäinen suomennettu.