OVATKO KASVIT ÄLYKKÄITÄ? MITÄ VOIMME OPPIA NIILTÄ?

Maapallon elollisesta aineksesta yli 99 % on kasveja. Niitä elää kaikissa maapallon olosuhteissa ja ympäristöissä. Käytämme kasveja ravinnoksi, rakennusmateriaalina, energianlähteinä ja lääketieteessä, mutta emme yleensä ajattele niiden olevan älyllisiä olentoja. Tässä hämmästyttävässä teoksessa italialainen kasvineurobiologi Stefano Mancuso osoittaa, että kasvit ovat älykkäitä ja tietoisia ympäristöstään, eivätkä lopulta eroa ihmisistä tai muista eläimistä niin paljon kuin niiden äänettömän ja liikkumattoman elämäntavan perusteella saattaisi kuvitella.

Jos älykkyys määritellään kyvyksi ratkaista ongelmia, kasvit ovat varsinaisia neroja. Ne aistivat, reagoivat, leviävät ja sopeutuvat. Niillä on tuntoaisti, ne nukkuvat ja kommunikoivat itsensä, toistensa ja eläinten kanssa ja laativat ja toteuttavat erilaisia selviytymisstrategioita. Kasvit pystyvät tekemään valintoja, oppimaan ja tunnistamaan sukulaisensa. Viiden ihmisten kanssa yhteisen aistin lisäksi niillä on viitisentoista muuta aistia.

Ovatko aivot älykkyyden edellytys? Yksien tehokkaiden aivojen sijaan kasveilla on juurien kärjissä miljoonia pieniä tietojenkäsittelyrakenteita, jotka yhdessä muodostavat monimutkaisen viestimisverkoston, jota voi verrata internetiin tai parviälyyn.